由于北方气候干燥，而干燥空气的隔热能力和热容量都小，所以北方的管道的热量流失主要集中在管道的热辐射，只要解决了这个问题，南方的暖气运送效率是相当高的。防止热辐射主要采用隔热材料中的热反射材料，如具有很高的反射系数的镍、铝箔或镀金属的聚酯、聚酰亚胺薄膜等材料，在管道的内外面镀上或包裹一层就行了。简单方便，效果良好。

但在潮湿的南方就不同了，除了热辐射可以带走管道的热量之外，通过热传导流失的热量更多。如前所述，潮湿的空气是优良的导热体，它们会以远大于干燥空气的导热速度将管道的热量转移走。除此之外，潮湿空气还有远大于干燥空气的热容量，它们吸收的热量并不能明显地反映在升高自身温度上。因此，南方如果破费安装暖气，其效果肯定也大不如北方。