新华网卢萨卡6月21日电 利隆圭消息：马拉维警方21日证实，一艘载有60名索马里和埃塞俄比亚偷渡客的船只18日非法驶入马拉维湖的马拉维境内一侧后不久倾覆，至少48人溺水身亡。

马拉维北部卡隆加地区警察局一位不愿透露姓名的官员接受记者采访时说，目前48名溺水者的遗体已经找到，另外12名失踪人员的搜救工作还在进行中，但基本上没有生还的可能。

据了解，超载是造成这艘船沉没的主要原因，当地警方已经将找到的遗体在事发地附近一处墓地集体掩埋。

这艘沉没的船只来自坦桑尼亚。去年底，一艘同样来自坦桑尼亚的船只由于超载，在马拉维湖沉没，船上8人全部溺水身亡。目前由于干旱和持续冲突，马拉维已经成为索马里等国家偷渡客进入南非的主要中转站。

马拉维湖面积近3万平方公里，是非洲第三大淡水湖，马拉维、坦桑尼亚和莫桑比克三国环绕此湖。1984年，马拉维湖被联合国列入《世界自然遗产名录》。