明末知府邓鼎臣，约1600年前后出生，系感化里下德安村人。明天启癸亥年（1623）贡士，约崇祯六、七年时起任建昌知府，任职三四年时，任上病故，享年三十几岁。皇上敕“天下如遇即葬”，墓在下地村墓林。

据德安邓氏族谱载，邓鼎臣父亲邓肖竹，是陈六韐岳父邓敬斋的弟弟。相传，时为贡士的邓鼎臣在获悉堂姐夫陈六韐任礼部郎中后，不远万里赶往京城，去找陈六韐要个职务走上仕途。当时，陈六韐在京城家里跟百官聊天正兴奋之时，着装朴实的邓鼎臣一头撞了进去，让陈六韐大失面子。陈六韐当面叱呵道：“你怎么到处瞎逛，不在家里好好呆着，跑到京城来干啥？”邓鼎臣连忙退到一个角落，很不好意思落座，不敢应答。这时，有一高官问他是什么人，陈六韐说：“他是我舅舅”。 有个在场的官员过几天将此事告诉了皇上。由于陈六韐在朝廷中口碑不错，皇上又十分看中陈六韐，所以，皇上亲自挤出时间，很高兴见了邓鼎臣一面，当场封给他建昌知府这一官衔。

邓鼎臣刚到任，就遇到一个棘手的案件：“田螺案”。 建昌府所属各县稻田盛产田螺，当地民众不知食用，每遇见田螺，生怕影响禾苗生长，束手无策，只好趁夜间无人时偷偷地把田螺抛到附近别人的田里。这样就引起了纠纷，甚至结伙打群架，弄得几任知县深感头疼。知县不知要怎样断案才好解决，遂将此案上报知府。

邓鼎臣上任后，首先留意对这个案情的裁处。他提审了两个因扔田螺到别人的田里而被关押的犯人。这两个人戴着木枷，瘦骨嶙峋，浑身污垢，一眼便知是长期监禁的。他们走到公案前，两腿扑地一声跪下，口称：“叩见知府大人，我们冤枉呀！”这两人对情由直认不讳，同时也提出反诉，说别人一样把田螺抛到他们的田里。邓鼎臣听了，想了想，说：“既然别人也把田螺抛到你们的田里，纠纷不息，而且打群架，参加的人必然很多，为什么只关押你们两个？”