■ 误区辨析

1　“太空菜”并非全是大块头

在很多农作物展会上，我们都可以看到一些特殊的“太空菜”。它们长得大，形状各异、颜色丰富。

张占兴表示，和传统育种方式相比，太空育种具有变异幅度大、有益变异多、稳定性强、育种周期短等特点，能大幅度提高农作物产量和抗病性。而太空食品大多具有产量高、品质好、性能优异等特点，与普通食品相比具有独特的优势。

不过，并不是所有上过太空的植物全都会变成大个头。太空植物的变异是不定向的，通俗地说就是变异各种各样，变异后既有可能长得更大，也有可能长得更小。太空植物回到地球后，科学家们还要对这些太空植物进行观察、选育，选出好的变异品种进行繁育。那些长得特别大、颜色特别艳丽的植物，都是经过筛选、培育出来的。同样，也不是所有的“太空菜”都具有生长周期短的优势，“天上一天、地上一年”的传说只是人们的良好希望。

通过太空育种后植物生长周期缩短是存在的，但是并不是所有的品种都有这样的特性。植物长得快慢其实和基因突变没有太大关系，而是和日照、温度有关。有的植物只要日照、温度达到一定条件，就能开花结果成熟，而有的植物则不能。

2　担心“太空菜”有辐射很荒谬

虽然“太空菜”培育需要真空、失重等多种太空环境，但从本质上来说，太空中的射线辐射是使种子发生基因变异的主要条件。在这个谈“辐射”色变的年代，很多人都会想这样培育出来的种子安全性如何？基因变异后的作物是不是就是传说中的“转基因”食品呢？

中国农业科学院辐照食品加工与贮藏研究室研究员哈益民表示，首先人们应该正确认识辐射在食品工业中的作用。除了太空育种之外，辐射也是地面育种中的一种常用手段。地面核辐射育种技术也是通过各种射线(如X射线、中子等)照射农作物的种子、植株或某些器官和组织，促使它们产生各种变异，再从中选择需要的可遗传优良变异，培育成新的优良品种。目前国际上已经通过这项技术培育出3000多个品种，美国有200多个品种，俄罗斯更多。

而辐射在一些食品的杀菌、灭虫方面也有很多应用，在日常生活中有很多不适合高温灭菌的食品就是通过辐照进行杀菌的。而太空环境中的辐射量比地面育种以及辐射杀菌中的辐射量小得多。“最重要的是，辐射对于作物的影响仅仅是射线穿透，而作物种子本身，以及被杀菌的食物上并没有放射性物质残留。通俗一点说，就像阳光也是一种射线，它会让我们感觉温暖，但照射过阳光以后我们自己并不会散发阳光。辐射也是同样的道理，经过辐射的种子自身并没有辐射，何况还要在地面再进行几代培育，所以担心太空菜有辐射是非常荒谬的。”

中国生态研究院院长冯洪章表示，太空育种和转基因食品也不是同一个概念。太空育种通过辐射改变了植物的基因序列，使植物出现新的性状。但是这些基因和形状还是这个种类的作物本身的，并没有引入外来的基因。而转基因食品是将另外一种生物的基因引入到作物中，从而使作物表现出另一种生物的性状。这两者在本质上是有根本的区别的。