林益世传出涉贪时，马英九在第一时间仍给予林益世“自清”的机会，林益世甚至还在TVBS的政论节目《2100全民开讲》向主持人李涛强调，自己绝无向陈启祥索贿，还说民进党“立委”赵天麟如果握有录音带，就赶紧交给特侦组，如果证实属实，就让他“一刀毙命”。结果林益世事后坦承“收贿”，遭到检方收押，与当初信誓旦旦的模样不可同日而语。

林益世事后坦承收贿，严重冲击马英九团队的清廉形象，尽管事前“总统府”已发表声明“切割”，但随着案情调查深入，林益世涉案情节重大，马英九和“行政院长”陈冲，也在林益世认最后的第一时间向国人道歉。但根据TVBS最新民调，马英九的满意度下滑了5个百分点，仅剩15%，已经创下历年新低，更有7成民众不满意马英九的表现，也是历年最高。