据澳大利亚《悉尼先驱晨报》21日报道，菲律宾总统阿基诺三世本周将访问澳大利亚，提出将菲澳关系升级为“战略合作伙伴关系”，欲将澳大利亚打造为继美国、日本后，菲律宾的第三个同盟国，对抗中国对南海的主权要求。据称，阿基诺还会请求澳大利亚利用其在联合国安理会的席位，支持菲律宾明年将提出的南海领土诉求。报道称，澳外长卡尔曾多次重申，澳大利亚在南海主权争端中持中立态度。

《悉尼先驱晨报》引述对阿基诺三世出访前的采访称，菲澳有“共同的价值观，都是民主国家”，“在第二次世界大战、朝鲜战争、越南战争中，我们都站在了同一战线。我们现在面临同样的挑战，如恐怖主义、全球变暖、同地区超级力量的关系”。报道引述澳学者的话分析称，吉拉德政府如何应对阿基诺的要求值得关注，因为澳大利亚前总理陆克文曾拒绝过越南提出的同样要求。文章认为，澳在同菲律宾军事交流上的费用仅为400万美元，且两国合作主要聚焦反恐和海事安全，比起澳大利亚同其他国家的关系，显得微不足道。