三、高举中国特色社会主义伟大旗帜，警惕民主社会主义思潮
高举中国特色社会主义伟大旗帜，要警惕民主社会主义思潮，防止中国特色社会主义民主社会主义化。美国前国家安全事务助理布热津斯基在《大失败》一书中说，“民主社会主义和福利国家常常是同共产主义学说的吸引力进行斗争和为共产主义模式提供另一种民主选择的有效方法。”
由于中国特色社会主义是初级阶段的社会主义，因此，在形式上就呈现出民主社会主义的某些特点，致使一些人误认为中国特色社会主义是民主社会主义的一种模式。同时，中国现阶段社会存在走民主社会主义道路的社会基础和可能。在当前，赤裸裸地鼓吹走资本主义道路，不会为人们接受。但民主社会主义由于挂着“社会主义”的旗号，又吸纳了社会主义的某些价值理念，还有北欧一些国家作现实支撑，因此具有某种迷惑性。在苏联东欧剧变后，社会主义运动进入低潮，加之中国特色社会主义仍然在实践中，还存在着发展中的问题，中国特色社会主义的优越性还需要在实践中去检验，有待在未来的发展中去显现，这些就成为民主社会主义在中国蔓延的社会主义基础。
在目前国际共产主义运动处于低谷的情况下，必须严格区分中国特色社会主义与民主社会主义。民主社会主义，也叫社会民主主义，起源于19世纪初。1895年恩格斯逝世后，在伯恩施坦、考茨基的影响下，社会民主主义逐步演变为一种在资本主义范围内通过议会道路来改良资本主义的思想主张。20世纪50年代，社会民主党人为了凸显社会民主主义的“民主”，将其思想体系的名称由“社会民主主义”改为“民主社会主义”。20世纪90年代苏东剧变以后，社会民主党人又把其思想体系的名称恢复为“社会民主主义”，意在表明它并不是一种（民主）“社会主义”，而是一种（社会）“民主主义”。英国著名社会学家吉登斯评价当今的民主社会主义时认为：“过去，社会民主主义总是与社会主义联系在一起。现在，在一个资本主义已经无可替代的世界上，其取向又应当是什么呢？”，是“告别社会主义”。
