《中国皮革行业“十一五”发展规划》中明确提出：发展新型的绿色皮革产业，走资源节约型、环境友好型的新型工业化发展道路，是皮革行业的发展方向。“十一五”期间，地方政府和皮革企业不断加大在环保方面的投入，污染治理、节能减排取得了令人欣喜的成果。2010年，制革行业循环用水企业数量达到50%，与2007年相比制革单位耗水量降低10%，COD排放降低10%，水循环利用率提高10%。
狠抓污水处理
众所周知，制革业是有污染的，甚至有人称制革业是高污染行业。但是，制革业的污染是可以治理的，在现在的技术条件下，成本也是可以接受的。以前，由于环保意识的缺乏，以及单纯追求经济利益，一些企业忽视了污染治理，给社会带来了一些不良影响。近年来，随着国家对环保的重视和制革业的转型升级，污染治理已经成为制革企业的重要课题。
福建是我国制革大省，制革重镇晋江市从2009年11月起就开始了污染整治。整个晋江皮革行业的环保投入之大，是前所未有的。可以说，以前晋江皮革企业是被动地做环保，现如今，“只有坚持走环保之路才能实现长远发展，否则只能面临被淘汰的命运”已经成为他们的共识。
“环保，不是一种成本，而是一种效益。我们在企业整改过程中尝到了环保的甜头。”兴业皮革董事长吴华春曾算了一笔账，兴业皮革年产能超过30万标张，企业每天大约处理3000吨制革污水，其中1000吨能实现中水回用。中水回用的经济效益已经完全能够抵消处理3000吨污水所花费的经济成本。在兴业皮革整改的这一年时间里，企业产值不但没有受到影响，反而稳步提高。
浙江平阳水头镇是浙江制革企业集聚区，由于环保意识淡薄，污染曾十分严重。污水乱排乱放，严重影响了居民生活用水。面对日益严峻的水污染，平阳于2007年开始了全面治污行动。如今，平阳原来的1600余家制革企业已减至现在的39家，废水排放量则从每日10万吨控制到1.7万吨，全县COD和NH3 -N的排放量分别削减95.2%和95.4%。氨氮改造、铬水分流、污泥焚烧等工程都已完成，久违的清水又环绕在百姓身边。
“十一五”末期，随着国家环保要求的提高，节能减排指标进一步落实，各级政府和皮革企业加大了污染治理力度，对落后产能的淘汰都提前完成，实现了多赢局面。
