据每日科学网日前报道，美国伊利诺大学一个科研小组成功研制出一种新的离子液体催化剂，利用该催化剂可以将废气转变成燃料。

一直以来，人们都被二氧化碳电化学转化所需的超高电势所困扰，而该研究的独特之处在于：大大改进了人工光合作用的效率，能更高效更节能地将空气中的二氧化碳转变为燃料。

伊利诺大学化学和生物工程教授、该科研小组负责人保罗·柯尼斯表示，他们采用氧化钛材料制作了一种可以提高人工光合作用效率的催化剂。人工光合作用即将二氧化碳气体转化成有用的碳基化学品，尤其是燃油或其他来源于石油的化合物，无需从生物质中提取得到。

在自然界中，绿色植物的光合作用，以有机体吸收太阳光，水和二氧化碳转换为糖，来维持绿色植物自身的生长。现在科学家们所做的人工光合作用就是模拟这个过程。事实上，在整个过程中，光的吸收和催化很重要，人工模拟这两步也很具有挑战。