3月30日，南非庆典筹备委员会发出邀请信，请江泽民主席出席5月10日举行的新总统就职庆典，但同时也向台湾当局发出了邀请。李登辉视其为救命稻草，赶紧宣布将亲自率团出席。当然，在这种情况下，我们不会派政府代表团出席，而只派了一个民间性质的代表团出席仪式。

“非国大”执政后，南非新政府并未马上做出与台湾“断交”、与我们建交的抉择，而仍是幻想着“双重承认”的可能。新南非领导人甚至做出了“不会因与中国建交而与台湾断交”的表态。

这给台湾当局造成了可乘之机。台湾当局力图以南非作为台湾推行的“双重承认”、“两个中国”政策的突破口。台湾“外长”钱复在台湾立法院声称，台湾准备接受南非对海峡两岸的“双重承认”。

中国外交部发言人立即发表谈话，对此进行批驳，指出钱复的讲话是台湾当局不顾民族大义、制造“两个中国”或“一中一台”，分裂祖国的又一图谋。中国政府赞赏南非总统曼德拉和“非国大”坚持一个中国、承诺将按照联合国惯例解决对华关系问题的立场，相信中国与新南非的关系，将在和平共处五项原则基础上得到全面发展。这不仅有力地揭露了台湾当局的险恶用心，同时也向南非新政府及国际社会表明，我们坚持一个中国、反对搞“双重承认”的坚定立场。

同时，我们加大了与南非新政府沟通的力度。

6月23日，我国常驻联合国代表李肇星在纽约会见了南非新政府的外长恩佐，祝贺南非重返国际大家庭，表示我国愿与南非建立和发展正常关系。恩佐回顾了自己1986年的中国之行，说他十分珍视与中国人民的友谊，南非重视与中国发展关系。但又说，南非与台湾之间毕竟有一段很长时间的关系，双方签有许多协定，有不少合作项目，南非调整对台关系，不是一两天就能完成的，希望中方能够理解。

7月，我请新任驻南非研究中心主任吉佩定向恩佐外长转交我的一封信。在信中，我对新南非的诞生表示祝贺，强调新南非的诞生为中国与南非实现关系正常化创造了良好条件，中国政府愿随时与南非政府就两国建交问题开始接触。我还邀请恩佐外长再次访华。9月7日，恩佐给我复信。他在信中说，南非同中国的关系正在跨越政治党派的界限，得到民族团结政府的关注，希望能在双方利益和国际惯例的基础上很快解决这一问题。

9月28日，我在纽约出席联大期间会见了恩佐外长。我对他说，中国一贯支持南非人民反对种族主义的正义斗争，现在新南非已经诞生，希望两国能建立正常的国家关系。恩佐表示，新南非恢复在联合国席位时，中国给予了支持，两国已有了很好的关系。南非了解中国在国际事务中的重要地位，愿意全面发展与中国的双边关系。过去的种族隔离政府与台湾有关系，这是现在民族团结政府所面临的问题。相信不用很长时间，这个问题就可以得到解决，但需要有耐心。

我向他指出，中国对南非并没有提出什么新的要求，只是希望南非新政府像世界上绝大多数国家一样，采取同样的做法，与中国建立正常的外交关系。在一个中国政策的前提下，中国不反对南非保持与台湾的经济关系。中国愿意参与南非的经济发展，也欢迎南非参与中国的国际经济合作。南非的民族团结政府刚刚建立，新政府需要处理的问题很多，我们对此理解，也有耐心，但是，我们希望南非在对待中国的问题上，采取与绝大多数国家同样的立场。