美国媒体分析，奥巴马连任后首次出访选在中东，预示他在第二届任期将把外交重点更多放在动荡的中东地区，以防止那里的乱局失控。

2009年6月5日，美国总统奥巴马在第一个任期开始不久就访问埃及，并发表了著名的开罗大学演讲，呼吁美国与伊斯兰世界的关系能有一个“新的开始”，并表示，将对美中东战略作重大调整。近年来，奥巴马政府在亚洲动作频频，凸显其想从中东脱身，重返亚洲的战略态势。

然而，在目前美国国防和外交预算面临巨大削减压力以及中东局势持续紧张的大环境下，许多批评人士开始质疑，美国是否有足够的资源去实施所谓的亚洲“再平衡”战略。甚至有人直言不讳地指出，美国所谓的转向亚洲战略更多地表现在其外在形式而非其政策实质上。

观察家指出，尽管奥巴马政府高调宣布转向亚洲，但如今包括伊朗核问题、叙利亚内战、埃及政局动荡、巴以冲突等在内的中东乱局持续紧绷，甚至可谓危机四伏，中东局势持续动荡的现实让美难以抽身。美国智库布鲁金斯学会的外交政策高级研究员罗伯特·卡根就曾评论说：“讽刺的是，每次奥巴马政府试图转向亚洲时，中东问题都将它拉了回来。”

美国的大中东战略已实施数十年，其间对该地区事务各种干涉不断，包括直接发动数场大规模地面战争。然而，中东局势并未按照美国设计的路线图发展。相反，阿拉伯世界伊斯兰力量的崛起令美国的决策者感到颇为棘手和不安。中东局势动荡目前正给美国提出多重挑战：阻止伊朗获取核武器同时避免美国被拖入另一场战争、避免巴以冲突恶化、管控埃及等国伊斯兰力量的兴起、维护被美国看作中东和平基石的埃及-以色列和平条约、有效影响叙利亚未来局势的发展走向……

如此种种，都迫使奥巴马政府将部分注意力“转回”中东，该地区对美国的牵制也令其难以从容转向亚洲。

诚然，现阶段观察家们很难判断奥巴马未来四年必定将外交重点转回中东，更不能因为奥巴马首访中东就得此结论，那多少有失轻率。但明摆的事实是，美国无法承担忽略中东事务带来的潜在代价，因为美国领导人非常清楚，对中东事务的任何轻视或决策失当都会给其利益带来严重后果。