日本前外务大臣前原诚司5日从北海道出发，以国会议员身份前往日本与俄罗斯存在领土争议的岛屿之一择捉岛访问。

这是日本前外相首次访问“北方四岛”、即俄罗斯所称“南千岛群岛”。

前原参加了今年第三批日俄“免签证交流”访问团，当天上午从北海道东部根室港乘包船出发。这名民主党议员临行前告诉媒体记者：“身为国会议员，我希望重申尽快解决这一领土争端的决心。”

前原2006年以在野党议员身份参加“免签证交流”项目。他说：“我希望看一看择捉岛与5年前相比有什么变化，听一听当地关于经济交流的需求。希望能在我们这一代解决领土争端。”