犯人应道：“我们一没有钱孝敬县太爷；二没有靠山帮着说几句好话；三是我们小姓受欺压……”邓鼎臣没听完，便拍案道：“岂有此理！”

两个犯人浑身打颤，两腿一蹬伏在地上，咬紧牙关，准备屁股挨板子。不想这位知府大人却叫他们起来，并命禁子押了下去。这一日正是中秋节的前两天。晚饭后邓知府在衙门花园里赏月，心里甚怜悯那两个长期被禁押的犯人，嗔怪前几任县官没有处理好这田螺纠纷，并且把小姓的穷苦庄稼人长期拘押，于理不通。次日就出个告示道：“鉴于建昌府时常发生田螺纠纷，有碍境内安宁，此风不煞，何以为政！兹定八月十五日辰时在本府衙门公审田螺犯人，诸凡黎民百姓，达官知县，男女老少，届时前来听审。此谕！”

群众看到告示，都认为新官上任三把火，一定有什么花样，大家纷纷前来看热闹，衙门顿时熙熙攘攘，民众把府衙挤得满满的。邓知府在大厅里铺开长桌，桌上放着十大盘名厨师烹调的拇指大的田螺。鸣锣肃静，两个犯人被押上大厅，跪在桌边。邓知府开口道：“建昌府历年来田螺为灾，众人怕田螺长大后殃及禾稻生长，便把自己田里的田螺抛到别人田里。而别人田里的田螺也正准备打发，你把田螺抛来，岂肯让步？于是瞪眼顿足，磨拳擦掌，甚至明火执杖，呼啸聚众，如临大敌。”他停了停，忽然脸转笑容：“如果是本知府，我倒要感谢抛田螺的人，因为田螺是上乘佳肴，又能健肾明目。本知府寓居京城短暂时间，发现京城田螺很难买到，所以价格昂贵。今日本府特煮了田螺，与大家共享美味。”说着，低头吃起田螺来。众人大为惊怪，嗡嗡一片。府里大小官员见知府大人吃田螺，只得也跟着吃。邓知府吃了一阵田螺，抬起头。侍立皂隶忙出示“肃静牌”。只听得邓知府又道：“本府今日宴请大家，都上来尝尝吧。”站在前面的人不敢不遵命，站在后面的人有的暗暗心中叫苦，明智的，看见知府等官员都吃，谅必无害，也来尝尝。吃了一回，果真味道鲜美无比，就大声互相打招呼。大家一齐拥上大厅，十大盘田螺吃个一颗不剩。人群退下大厅后，邓知府观望了一下众人的情绪，说：“你们田里出宝！把宝扔到别人的田里，还要挨揍，世上有这样不公道的事么？这两个犯人也是这样，给别人送了宝，还扛了几年的枷。既然打群架，犯了法，理应轮流坐牢，为什么单关押他们两个人呢？……”