李登辉主动从东沙、太平岛撤军

马英九上台后，曾在2008年9月10日赴东沙群岛参访，在岛上，马拜祭东沙大王庙，并在“南海屏障”的碑前留影，他重申会推动两岸关系改善，但“国防”建军绝不会有任何松懈。近两年，东海和南海局势波诡云谲，马英九决定赴彭佳屿视察，并远眺钓鱼岛。与上次陈水扁视察彭佳屿相比，马这次格外高调，岛内很多人对此举持肯定态度，但也有人批评马英九是作秀，想转移岛内民调吃紧的焦点，对宣示钓鱼岛 “主权”意义不大。有人建议马英九应赴太平岛“劳军”，但去太平岛要经过菲律宾飞航情报区，台当局称还在研议。

相比扁马，李登辉在登岛宣示“主权”方面就显得消极很多，他只在1990年1月赴东沙群岛慰问岛上守军。东沙群岛位于珠江口东南，自古属中国领土，名义上归广东省汕尾市管辖，目前实际上由高雄市旗津区控制。相比西沙、南沙、中沙群岛，东沙群岛的敏感度不高，所以台湾领导人才前赴后继地前往视察。在李登辉执政后期，为了发展与东南亚国家的“实质关系”，主动从东沙群岛、太平岛撤军，此举在岛内招致很多批评。

时针再往回拨，在两蒋时期，据公开的资料显示，蒋介石父子“总统”任内都没去过这些远离台湾的边疆小岛。这不难理解，当时国共对峙，主战场在台湾海峡，所以蒋氏父子常亲往金门、马祖 “鼓舞士气”。而那时南海主权争议尚未浮出水面，钓鱼岛虽然“有问题”，但又怕台美关系生变，台当局也不敢有实质举动。