目前，苏格兰政府除外交、国防和重大经济决策权之外，取得了处理内政的大部分权力。但苏格兰民族党及其支持者认为苏格兰应该完全独立，除了仍然会尊英国女王为国家元首。

英国三大政党在应对苏格兰独立的问题上有不同主张。保守党虽表示反对，但没有妥善的应对方案；工党的办法是实行分权自治，同时给予财政拨款补贴方面的优惠。自民党支持分权自治。

去年5月，苏格兰民族党在苏格兰议会选举中大获全胜，苏格兰独立的声势愈趋明显。今年2月，英国政府苏格兰事务大臣莫尔和苏格兰首席部长萨尔蒙德在爱丁堡举行会谈，讨论了就苏格兰独立举行全民公投所涉及的一系列问题，如北海石油资源、金融服务业的划分以及军队将如何保卫苏格兰等，强调这些问题必须在公投前得到解决。